Respuesta rápida
Un termo eléctrico que gotea casi siempre lo hace por uno de cuatro puntos: la válvula de seguridad, los latiguillos de entrada y salida, la junta de la brida de la resistencia o el propio depósito. Los tres primeros se reparan. Si el agua sale del cuerpo del termo, el depósito está perforado y toca cambiarlo.
Paso a paso
- 1
Corta la corriente
Baja el interruptor del termo en el cuadro antes de tocar nada. Agua y electricidad juntas son el riesgo principal, sobre todo si el goteo cae cerca del enchufe o de la tapa inferior.
- 2
Seca y localiza el punto exacto
Seca el termo y las conexiones con papel de cocina y espera unos minutos. Mira dónde aparece primero la gota: en la válvula, en una tuerca, bajo la tapa de plástico inferior o en una costura del cuerpo.
- 3
Contén el agua
Pon un cubo o una bandeja bajo el goteo y protege el suelo. Si el termo está sobre un falso techo o un mueble de madera, retira lo que pueda mojarse.
- 4
Cierra la entrada de agua fría si gotea fuera de la válvula
Si la fuga está en un latiguillo, en la brida o en el cuerpo, cierra la llave de entrada del termo. Si gotea solo por el tubo de la válvula de seguridad mientras calienta, puede ser normal: sigue leyendo antes de cerrar nada.
Gotea por la válvula de seguridad: a veces es normal
La válvula de seguridad es la pieza que hay en la entrada de agua fría, con una palanca y un tubito de salida. Al calentarse, el agua se dilata y la presión del depósito sube; la válvula deja escapar unas gotas para que el termo no trabaje a una presión peligrosa. Que gotee un poco mientras el termo calienta es su función.
Deja de ser normal cuando:
- Gotea a todas horas, también con el termo frío.
- Sale un chorro continuo, no gotas.
- No sale nada nunca, ni al levantar la palanca: está bloqueada por la cal, y eso es lo peligroso.
En el área de València, con más de 400 mg/L de carbonato cálcico en casi todas las redes del SINAC, el asiento de la válvula se llena de cal y deja de cerrar bien. Accionar la palanca unos segundos de vez en cuando ayuda a limpiarlo. Si aun así sigue goteando, se cambia la válvula; nunca se tapona el tubo.
Si la presión de la red es alta
Cuando la válvula gotea mucho, la causa puede no estar en el termo sino en la presión de entrada. El Código Técnico (DB HS 4, 2.1.3) establece que la presión en cualquier punto de consumo «no debe superar 500 kPa», unos 5 bar.
Si tu vivienda está en una planta baja de un edificio con grupo de presión, o la red llega fuerte, la válvula se abrirá más a menudo. La solución es una válvula reductora de presión a la entrada de la vivienda o del termo, y en algunos casos un vaso de expansión sanitario que absorba la dilatación. Un manómetro en un grifo de prueba saca de dudas en un minuto.
Gotea por los latiguillos o las tuercas
Los latiguillos son los tubos flexibles trenzados que unen el termo con la instalación. Si la gota aparece en una tuerca, puede bastar con apretar un cuarto de vuelta con la llave adecuada. Si el trenzado está oxidado, hinchado o con manchas marrones, cámbialo: un latiguillo que revienta descarga agua a presión hasta que alguien cierra la llave.
Con agua dura, las juntas de fibra o de goma de las tuercas se endurecen y dejan de sellar. Al cambiar un latiguillo, pon juntas nuevas y no abuses del teflón en uniones que llevan junta plana.
Gotea por debajo: la brida de la resistencia
Si el agua sale por la tapa de plástico de la parte inferior, el sospechoso es la brida, la pieza donde van la resistencia, el termostato y a veces el ánodo de magnesio. Tiene una junta que con los años y la temperatura se aplasta.
Para cambiarla hay que cortar la luz, vaciar el termo y desmontar la brida. Es buen momento para revisar el estado de la resistencia y del ánodo, que suelen estar llenos de cal. Lo explicamos paso a paso en cómo vaciar un termo eléctrico. Una brida que gotea moja también la parte eléctrica: no dejes el termo funcionando así.
Gotea por el cuerpo: el depósito está picado
Si la humedad sale por una costura del cuerpo, por la envolvente o desde debajo del aislamiento sin pasar por la brida, el depósito interior se ha perforado por corrosión. Suele pasar cuando el ánodo se ha agotado hace tiempo.
Un depósito picado no tiene reparación fiable. Los selladores externos aguantan poco y el agua sigue pudriendo el aislamiento por dentro. La salida es cambiar el termo. Aprovecha para pensar el tamaño según cuántas personas sois y dónde va colocado: galería, cocina o falso techo cambian la instalación.
Reparar o cambiar: cómo decidir
Unas pautas que usamos al valorar un termo que pierde agua:
- Válvula, latiguillos o junta de brida: se reparan. Son piezas de desgaste.
- Brida con resistencia y ánodo muy deteriorados en un termo antiguo: compara el coste de las piezas con el de un equipo nuevo.
- Depósito perforado: cambio.
- El termo además no calienta: puede ser la resistencia o el termostato, independiente del goteo.
En las reparaciones de aparatos, el Real Decreto 58/1988 (artículo 6) fija una garantía mínima de tres meses sobre la reparación efectuada, que «se entiende total». Pide que te la den por escrito.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que el termo eléctrico gotee por la válvula?
Sí, unas gotas mientras calienta son normales: la válvula de seguridad libera la presión que provoca la dilatación del agua. No es normal que gotee siempre, también con el termo frío, ni que salga un chorro. En ese caso la válvula está desgastada o con cal, o la presión de la red es demasiado alta.
¿Puedo tapar el tubo de la válvula de seguridad para que no gotee?
No. Tapar la salida anula la protección del termo frente a la sobrepresión. Lo correcto es conducir ese tubo a un desagüe, cambiar la válvula si gotea en exceso o instalar una reductora de presión si la red llega muy fuerte. Una válvula bloqueada es más peligrosa que un goteo.
¿Por qué mi termo pierde agua por debajo?
Por debajo suele ser la junta de la brida, la pieza donde van la resistencia y el termostato. Se cambia vaciando el termo y desmontando la brida. Si el agua sale por la carcasa sin pasar por la brida, el depósito está perforado y el termo no tiene arreglo duradero. En ambos casos, corta la corriente primero.
Mi termo gotea y además no calienta, ¿qué le pasa?
Pueden ser dos averías a la vez o una sola: si el agua de la brida ha mojado la resistencia o el termostato, el diferencial puede saltar o el termo deja de calentar. También es frecuente que una resistencia muy calcificada se rompa. Hay que revisarlo sin corriente y con el termo vacío.
¿Cuánto tiempo puedo usar un termo que gotea?
Si es la válvula de seguridad y solo gotea al calentar, puedes seguir usándolo. Si gotea por latiguillos, brida o cuerpo, cierra la entrada de agua fría y corta la corriente hasta repararlo: un latiguillo puede reventar y una brida que pierde agua moja la parte eléctrica.