Respuesta rápida
Una cisterna que pierde agua tiene casi siempre uno de dos fallos: la goma del mecanismo de descarga no sella y el agua pasa a la taza, o el grifo de llenado no cierra y el agua sale por el rebosadero. Una prueba con colorante dice cuál es. Ambas piezas se cambian sin quitar el inodoro.
Paso a paso
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Cierra la llave de escuadra
Busca la llave pequeña en la pared, junto al inodoro, y gírala en sentido horario hasta el tope. Si no cierra o no existe, cierra la llave de paso del baño o la general.
- 2
Haz la prueba del colorante
Con la cisterna llena y sin tirar de la cadena, echa unas gotas de colorante alimentario o un chorrito de café en el agua del tanque. Espera veinte o treinta minutos. Si el color aparece en la taza, el agua se escapa por la descarga.
- 3
Mira el nivel del agua
Quita la tapa. Si el agua llega al tubo rebosadero del mecanismo y cae por él, el grifo de llenado no corta a tiempo. Debe parar uno o dos centímetros por debajo del borde de ese tubo.
- 4
Limpia o cambia la goma de descarga
Vacía la cisterna tirando de la cadena con la llave cerrada. Saca la campana o el mecanismo según el modelo, quita la cal de la goma y del asiento con vinagre y un paño. Si la goma está dura, agrietada o deformada, cámbiala por una igual.
- 5
Ajusta la boya del grifo de llenado
Baja la boya con el tornillo o la varilla de regulación hasta que el agua se detenga por debajo del rebosadero. Si el grifo sigue goteando con la boya arriba, limpia su filtro de entrada o cambia la membrana o el grifo completo.
- 6
Abre y comprueba
Abre la llave de escuadra poco a poco, deja que se llene y repite la prueba del colorante. Si la taza queda limpia y el agua no llega al rebosadero, está resuelto.
Las dos piezas que fallan y cómo distinguirlas
Dentro de una cisterna hay dos mecanismos que trabajan por separado:
- Mecanismo de descarga: el que se abre al pulsar y deja caer el agua a la taza. Cierra con una goma o una junta plana sobre un asiento. Si no sella, el agua se escurre en silencio por la pared de la taza.
- Grifo de llenado: el que rellena el tanque y se corta con una boya. Si no cierra, el agua sube hasta el tubo rebosadero y cae por él a la taza de forma continua.
En los dos casos ves un hilo de agua en la taza, pero la reparación es distinta. Por eso la prueba del colorante y la mirada al rebosadero van antes de comprar nada.
Por qué la cal estropea la cisterna
La cisterna es el sitio donde el agua más tiempo está quieta en un baño. Con los 430 mg/L de carbonato cálcico de la red de València (SINAC, 16-12-2025), el calcio se deposita en tres puntos concretos:
- La goma de descarga y su asiento: una costra fina basta para que no apoye plano y deje pasar agua.
- La boya y su guía: se frena al subir y el grifo cierra tarde o no cierra.
- El filtro y la membrana del grifo de llenado: el agua sigue entrando gota a gota.
En municipios con más dureza, como Sueca (640 mg/L) o Quart de Poblet (570 mg/L), estos fallos aparecen antes. Limpiar el interior del tanque con vinagre cuando cambies una pieza alarga la vida de la nueva.
Cómo comprar la pieza correcta
Antes de ir a la tienda, haz fotos del mecanismo montado y de su marca, que suele ir grabada en la parte superior o en el pulsador. Fíjate en tres datos:
- Altura del mecanismo de descarga y si es de pulsador simple o doble.
- Entrada del grifo de llenado: lateral o inferior, por donde llega el agua.
- Diámetro del agujero de la tapa si el pulsador va en ella.
Muchas veces no hace falta cambiar el mecanismo entero: la goma o la junta se venden sueltas para los modelos más comunes. Si el mecanismo es muy antiguo y ya no hay repuesto, los universales se adaptan a la mayoría de tanques de porcelana.
Cisternas empotradas: se arreglan por el pulsador
En los inodoros suspendidos la cisterna está dentro de la pared, en un bastidor. No hay que romper el alicatado: todo se hace por el hueco de la placa de accionamiento.
Se retira la placa, se quitan las varillas o los cables del pulsador y se sacan el mecanismo de descarga y el grifo de llenado por la abertura. La llave de corte suele estar dentro de ese mismo hueco. Cada fabricante tiene su despiece, así que conviene identificar la marca del bastidor antes de pedir recambios.
Si al quitar la placa ves humedad en la pared o en el bastidor, la fuga puede estar en la conexión de alimentación y no en el mecanismo.
Una cisterna que corre también se nota en el contador
Un hilo de agua continuo en la taza no hace ruido, pero no para ni de noche. Si tienes dudas de si la cisterna es la causa de un consumo alto, cierra la llave de escuadra del inodoro y mira el contador con todo cerrado: si se para, era la cisterna; si sigue girando, hay otra fuga.
El procedimiento completo, con lo que hay que mirar en la factura, está en cómo detectar una fuga de agua en casa sin romper.
Fugas por fuera: tanque, base y conexión
Si el agua aparece en el suelo y no en la taza, la cisterna no está perdiendo hacia dentro sino hacia fuera. Los puntos habituales son:
- La unión entre el tanque y la taza, en las cisternas apoyadas: la junta se aplasta o los tornillos se aflojan.
- El latiguillo de alimentación o la propia llave de escuadra.
- Condensación en verano, cuando el agua fría del tanque suda en un baño caluroso y sin ventilar. No es fuga: es humedad del ambiente.
- La salida del inodoro al desagüe: si el agua aparece solo al tirar de la cadena, la junta de la salida o el manguetón están mal.
Las dos últimas se confunden a menudo. Seca bien la base y observa cuándo aparece el agua.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi cisterna no para de llenarse?
Porque el grifo de llenado no cierra. Suele ser la boya demasiado alta, frenada por la cal o pinchada, o la membrana del grifo desgastada. Ajusta la boya para que el agua pare por debajo del rebosadero; si sigue entrando, limpia el filtro del grifo o cámbialo. Mientras, cierra la llave de escuadra.
¿Cómo sé si la cisterna pierde agua?
Echa colorante alimentario en el tanque sin tirar de la cadena y espera media hora. Si el color llega a la taza, pierde por la descarga. También puedes mirar si el agua cae por el tubo rebosadero, o cerrar la llave del inodoro y comprobar si el contador se detiene con el resto de la casa cerrada.
¿Puedo arreglar una cisterna empotrada sin romper la pared?
Sí. Los mecanismos de las cisternas empotradas se desmontan por el hueco de la placa del pulsador, donde también suele estar la llave de corte. Necesitas el recambio específico de la marca del bastidor. Solo hay que abrir pared si la fuga está en la conexión de alimentación o en el propio depósito.
La cisterna hace un ruido de agua cada cierto tiempo, ¿es una fuga?
Casi seguro. Si escuchas que se rellena sola cada pocos minutos u horas sin que nadie la use, el agua se está escapando por la goma de descarga y el grifo de llenado repone lo perdido. Haz la prueba del colorante y limpia o cambia la goma.
¿Cada cuánto hay que cambiar el mecanismo de la cisterna?
No hay un plazo fijo: se cambia cuando falla. Con agua dura como la de València, la goma y la boya acusan antes la cal. Revisa el interior del tanque si notas que la descarga tarda en cortarse o que el llenado se alarga. Una limpieza con vinagre al cambiar piezas ayuda.